Древние египтяне называли Нил "матерью всего сущего". Эта река в буквальном смысле слова была и остается для египтян источником жизни: в узкой долине Нила живет практически все население страны. А туристы, приезжающие в Египет, уже более полутора сотен лет путешествуют по самой длинной в мире реке в поисках новых впечатлений. Ведь Египет - это не только Каир и пирамиды. Многие великолепные памятники эпохи фараонов находятся далеко от столицы, в долине Нила.
Первый круиз по Нилу был организован в 1860 году Томасом Куком, отцом-основателем туристического бизнеса. В те времена любые сведения о Египте вызывали живейший интерес. Особенно после расшифровки иероглифов на Розеттском камне, когда появилась возможность прочесть тексты на папирусах и стенах египетских храмов. И хоть немного понять великую и загадочную цивилизацию.
Если раньше круиз по Нилу занимал целый месяц, то теперь он длится всего 3-5 дней. Поэтому тем, кто хочет за две недели и позагорать на курортах Красного моря, и своими глазами увидеть знаменитые памятники древнеегипетской цивилизации, можно порекомендовать именно этот маршрут.
И корабль плывет...
Более 250 комфортабельных теплоходов курсируют между Луксором и Асуаном. Этакие плавучие пятизвездочные отели с ресторанами, дискотеками и бассейнами... Лучшим же временем для круиза считается осень-зима, когда в Верхнем Египте стоит мягкая нежаркая погода.
Перед отплытием туристы отправляются на обзорную экскурсию по Луксору и к ужину возвращаются обратно на теплоход, где их ждут развлечения: коктейли, костюмированные вечеринки и прочие увеселительные мероприятия.
Первая остановка теплохода - в Эсне. В древности это был крупный торговый город. Храм, построенный в греко-римский период, посвящен богу Хнуму. Древние египтяне считали, что он создал человека и все живое из бесформенного куска глины. Римские императоры отдавали должное египетским богам, поэтому на стенах храма они изображены в одеждах фараонов. Поклонение египетским богам было мудрым шагом чужестранцев. Так они пытались завоевать симпатии народа Египта.
Еще несколько часов пути - и теплоход швартуется у причала в Эдфу. Храм в Эдфу посвящен богу Хору, сыну Осириса и Исиды. Он построен в стиле классической древнеегипетской архитектуры. Массивный входной пилон - втором по размеру во всем Египте. В открытом дворе, окруженном колоннами, стоит изваяние гигантского Хора-сокола из черного гранита. Первый гипостильный зал с 18 колоннами украшен сценами жертвоприношений. Во втором гипостильном зале, меньшего размера, но более изящном, 12 колонн. Через него путь лежит в святилище, куда в те далекие времена допускались лишь посвященные - великие жрецы и фараон.
В 1909 году И.В. Цветаев, отец поэтессы Марины Цветаевой и будущий первый директор музея изобразительных искусств, ездил в Египет для ознакомления с древнеегипетской архитектурой. Именно там у него появилась идея использовать классическую форму храма в Эдфу для египетского зала строящегося тогда музея.
Следующую остановку теплоход делает в Ком-Омбо, где на высоком берегу Нила живописно раскинулся храм, построенный в греко-римский период. Его уникальность заключается в том, что он посвящен одновременно двум богам: сокологоловому Хору и Себеку, изображаемому с головой крокодила. Росписи стен храма свидетельствуют о том, что древние египтяне хорошо владели тайнами врачевания. Рисунки удивительно точно воспроизводят медицинские инструменты, которыми пользуются и современные врачи.
